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Todos conocemos gente que la padece o padeció, y las vicisitudes que se atraviesa en pos de curarla o minimizar sus consecuencias. Existen varias ONG’s que trabajan en distintos aspectos relacionados con esta enfermedad y varias de las mas importantes colaboran juntas en el programa RedCancer, cuya página Web recomendamos hoy.

Actualmente, el cáncer es la segunda causa de muerte en Latinoamérica, y el índice de estos casos en la región sigue en aumento, según datos provistos por RedCancer. No obstante, continúa percibiéndose como una enfermedad que afecta a niveles socioeconómicos altos siendo opacada por las enfermedades infecciosas que a menudo se asocian con niveles de bajos recursos. Sin embargo, se estima que de las 7.6 millones de muertes globales causadas por el cáncer en el año 2005, más de 70% de éstas tuvieron lugar en los países de bajo y medio ingreso.

RedCancer se creó en el 2007 cuando, gracias a una beca educacional de la Fundación Pfizer, la American Cancer Society (ACS) lanzó el Programa de Apoyo Integral para la Detección Temprana del Cáncer. Este Programa busca impulsar a 14 ONG’s latinoamericanas líderes en esta materia, para fortalecer el trabajo que realizan con distintos pacientes. Concretamente, la iniciativa persigue el objetivo de mejorar el control del cáncer en la región, a través del apoyo a la detección precoz, y del fortalecimiento de la capacidad de ciertas organizaciones líderes de la sociedad civil. El Programa brinda el apoyo necesario para luchar contra la enfermedad, además de concientizar a la población sobre la importancia de la detección temprana.

RedCancer es un centro de recursos interactivos para alrededor de 30 organizaciones de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela que luchan contra el cáncer en América Latina. Allí las distintas ONG’s pueden, por ejemplo, conocer a nuevas organizaciones relacionadas con la enfermedad, conectarse con sus colegas de otros países, conocer las mejores prácticas y, como consecuencia, evaluar e implementar cambios dentro de su propia organización.
En la sección de mejores prácticas se pueden encontrar acciones de distintas organizaciones que con creatividad, conocimiento de su problemática particular, del público y de la situación de su área de influencia local han logrado objetivos importantes.
Algunos de los casos que se citan en esta sección son:
• Concientización de la comunidad indígena - formación de promotores bilingües en salud. La Liga Colombiana contra el Cáncer desarrolló en 2008 una estrategia de concientización de cáncer para la comunidad indígena Wayuu realizando actividades informativas y educativas en su propio idioma.
• Aprende a cuidarte. La Asociación mexicana Conocer para Vivir desarrolló en 2008 el proyecto “Aprende a Cuidarte” (tres campañas informativas sobre la enfermedad) en las que la organización creó una mejor práctica para trabajar con los medios de manera eficaz y conseguir su apoyo para difundir sus mensajes.
• Reclutamiento y organización de voluntarios. En el año 2007, la fundación argentina FUCA ejecutó un programa formal de voluntariado que permitió integrar a sobrevivientes de Cáncer en las acciones de prevención.
• Información, Tratamiento y Calidad de vida para pacientes con Leucemia Mieloide Crónica. Proyecto de la asociación venezolana ASAPHE, quien en 2008 desarrolló la campaña “Información, Tratamiento y Calidad de vida para pacientes con Leucemia Mieloide Crónica.”, para contribuir a mejorar la calidad de vida de los pacientes, familiares y personal de salud a través de acciones informativas.

RedCancer tiene como objetivo principal estimular el desarrollo e intercambio de ideas para compartir mejores prácticas de ONGs de cáncer de América Latina. Con ese fin la Web cuenta con un newsletter mensual, foros de discusión, información sobre el Cáncer y datos demográficos y de mortalidad de distintos países latinoamericanos. Además pone a disposición una completa guía de recursos para orientar el trabajo profesional que realizan las distintas ONG’s. En este centro de recursos las organizaciones pueden encontrar documentos con sugerencias relacionadas con distintos temas clave para el funcionamiento de su estructura. Los documentos se encuentran organizados en 3 categorías: Voluntariado, Recaudación de fondos e Información sobre el cáncer.

En resumen, se trata de una completa página Web para estar informado y conocer en profundidad una de las peores enfermedades que se conocen.