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R.I.P: reciclar, imprimir, publicar. De existir un diccionario comiqueril, no caben dudas de que ?sta ser?a la explicaci?n adosada a la sigla RIP (su real significado es ?Rest in peace? -descansa en paz si la traduj?ramos al espa?ol- y se coloca en las tumbas).

No estamos cometiendo un sacrilegio al proponer esta idea sino, por el contrario, reflejar una de las tantas leyes independientes que posee el mundo de la historieta: en el noveno arte, son muy pocas las muertes definitivas. A veces los personajes suelen sufrir alg?n tipo de desmayo, otras veces se adentran en un sue?o m?stico o desaparecen de la galaxia en busca de redenci?n. En ocasiones hasta son congelados (?tanto por sus ?archienemigos? como por sus ?archieditores?).

Superman, Robin, Linterna Verde, Flash, Capit?n Am?rica, Bucky, Capit?n Mar-Vell, Elektra, Jean Grey; la lista de personajes fallecidos -contando tanto aquellos que retornaron como los que no- parece interminable.

?Es l?gico, y hasta dir?a que justo, lo que suele ocurrir en determinadas ocasiones con determinados personajes. La idea de darle fin a un protagonista quiz?s es m?s interesante que la de mantenerlo as? durante mucho tiempo? intenta aclarar -m?s pareciera que solo oscurece- Joe Quesada, Editor de Marvel Comics.

Desde la competencia las respuestas parecen no variar: ?en el mundo del c?mic la muerte tiende a ser algo c?clico cuando se trata de personajes principales y algo fijo cuando se trata de personajes eventuales. Todo comienza de un modo, finaliza de otro, y vuelve a empezar desde cero. Quiz?s se deba al poder o luz propia que mantienen algunos personajes. De todos modos, siempre hay sorpresas? afirmaba, tiempo atr?s y para la Revista Wizard, Grant Morrison, viejo guionista de Marvel, m?s asociado a la DC Comics.

Analizada ya la opini?n de los ?titiriteros?, es hora de revisar la historia de sus ?marionetas??


Superman


Muerte: Superman Vol. II N? 75 (enero 1993)

Regreso: The Adventures of Superman N? 505 (octubre 1993)

Hubo un d?a en el cual lo imposible, lo improbable, lo impensado, sucedi?. ?Superman muerto? S?, ocurri? en el a?o 1993, en el n?mero 75 (vol.2) de la serie que llevaba su mismo nombre. Doomsday, una extra?a criatura proveniente del mismo centro de la tierra (aunque su origen luego ser?a contado de varios modos diferentes), pondr?a contra las cuerdas al superh?roe por antonomasia oblig?ndolo a sacrificar su vida en pos de una victoria.




Hasta aqu? la historia ?oficial?. En cambio, la historia ?editorial? tiene otros argumentos: al parecer, en DC ya estaban hartos de ver c?mo Clark Kent y su alter-ego se repet?an n?mero a n?mero por lo que decidieron darle salida. La idea era, luego de matarlo, mantenerlo un tiempo considerable en ?el freezer? para luego comenzar desde cero (sus series pasar?an a tener nuevas numeraciones, se pens? en buscarle un sucesor entre su circulo de archienemigos y hasta en efectuar una pel?cula actuada).

Claro que la demanda de la gente oblig? a ?acelerar el proceso? y transformar el deceso en unas ?vacaciones?. As?, poco tiempo despu?s, salieron a la calle los siguientes especiales que, de a poco, iban dejando pistas sobre una posible y esperada vuelta. Tras la muerte vino ?el funeral?, ?el legado?, ?el regreso?, ?el reinado de los superhombres? y hasta las curiosas versiones ?Azul y Roja?.

De este modo, para cuando Superman volvi?, se pudo notar una clara bocanada de aire fresco en el personaje (tambi?n algunos manoseos).

Si bien en la actualidad nuestro poder de asombro ya se encuentra reducido a cenizas, vale destacar que en los noventa ver a Superman muerto en brazos de Louise Lane provoc? todo un impacto.


Linterna Verde

Muerte: The Final Night (1998)

Regreso: Green Lantern Rebirth (2004)

A decir verdad, en esta secci?n podr?amos hacer un repaso de casi la totalidad de los Green Lanterns pues, francamente, la mayor?a de ellos murieron al menos una vez sufriendo antes importantes tragedias (?no pueden matar a la chica de Kyle Rayner y meterla dentro de una heladera!). De todos modos hemos optado por centrarnos en solo uno: Hal Jordan.





Se trata, nada m?s ni nada menos, que del segundo Linterna Verde. Este muchacho era un piloto de avi?n quien adquiri? sus poderes al serle entregado un anillo junto a una bater?a (cortes?a de un extraterrestre moribundo llamado Abin Sur). Claro que con un ?gran poder, viene una gran responsabilidad? perd?n, eso era de otro personaje; lo cierto es que a partir de ese obsequio Jordan acept? un contrato t?cito: defender la galaxia (en verdad un sector de ella) a cualquier precio. Precio que, en cierto punto, se volver?a desmedido: Jordan sufrir?a la destrucci?n de su ciudad y con ella la de sus afectos quedando al borde de la locura.

Luego de causar todo tipo de da?os en la b?squeda de reconstruir su hogar, Jordan encontrar?a la muerte: la saga ?la noche final? relata su ?ltimo sacrificio y un intento desesperado por enmendar errores pasados.
Claro que en la firma DC no aguantar?an demasiado en traerlo nuevamente al Multiverso (t?rmino que bien podr?a utilizarse por separado -Multi Verso- para explicar muchas situaciones).
As?, en la miniserie ?Green Lantern Rebirth? se relatar?a la vuelta de Hal Jordan con lo cual, una vez m?s, la historia nos demuestra lo transitorio de la palabra muerte en los c?mics.


Robin


Muerte: Batman N? 427 -A death in the family- (1988)

Regreso: Batman N? 638 -Hush- (2005)

Pareciera ser que en el mundo del c?mic ?segundas partes no son buenas? ni para las historias en s? ni para los personajes. Ya relatada la tr?gica vida de Hal Jordan -segundo Linterna Verde- llega el turno de contar la de Jason Todd: el segundo Robin que acompa?? a Batman.




Considerado como un rebelde, este personaje se inici? al lado del Murci?lago tras la independencia de Dick Grayson (anterior Robin que decidi? patrullar las calles en solitario bajo el nombre de Nightwing).
Lo curioso de su muerte no fueron las causas sino, m?s bien, los m?todos: Jason Tood muri? al estilo ?Reality Show?. La historia cuenta que el pobre nunca pudo superar las siempre odiosas comparaciones con Dick Grayson, jam?s logr? meterse en el p?blico y por lo tanto la DC decidi? implementar un interesante sistema: votar telef?nicamente para decidir su futuro.

Fue as? que, en lucha frente al Guas?n, en la saga que finalmente se llamar?a ?Una muerte en la familia?, Robin terminar?a por sucumbir (bomba en el pecho, de por medio) no solo a manos del villano de la sonrisa demente sino tambi?n por obra y gracia del p?blico y su sufragio.
Jason Tood permaneci? en la tumba durante mucho tiempo (17 a?os) y a nadie se le cruzaba por la mente la idea de volver a la vida un personaje que jam?s hab?a enamorado a la gente.

Parece que para mediados del a?o 2005 en DC sobraban un par de palas pues, m?s all? de cualquier sensaci?n, decidieron desenterrar a Jason Todd y colocarlo en la saga denominada ?Hush? concedi?ndole as? un ?ltimo deseo: venganza (del Guas?n por haberlo ejecutado y de Batman por no haberlo vengado).

Desgraciadamente -y a pesar de que su personaje promete seguir apareciendo en las colecciones DC- al pobre de Jason Todd no le qued? tiempo para una tercera vendetta y debi? volver a la Tumba sin haberse tomado revancha de aquellos que en verdad lo asesinaron: el p?blico que, a?os atr?s, hab?a optado por marcar el n?mero 0-800-Bomba-en-el-Pecho.


Flash


Muerte: Crisis on Infinite Earths N?8 (1985)

Regreso: Pendiente.

Barry Allen es, como muchos recordar?n, el segundo hombre en vestir el traje de Flash.
Su primera aparici?n data del a?o 1956, en el n?mero cuatro de la revista ?Showcase Comics?.
Accedi? a sus poderes producto de un rayo furioso que cay? en su laboratorio (?l era un polic?a cient?fico considerado, ir?nicamente, tan lento como impuntual) desatando un derrame de productos qu?micos que lo nutrir?an de una velocidad sobrehumana.




Si bien durante los m?s de 200 n?meros que duro la colecci?n su vida sufri? grandes dramas (desde p?rdidas sentimentales hasta condenas judiciales), el caos total reci?n llegar?a junto con la revolucionaria serie titulada ?Crisis en Tierras Infinitas?.

En ella Flash muere en un intento por desbaratar los planes del Antimonitor. Barry muere como lo que fue: un h?roe sin vicio alguno.

Cuenta la leyenda que, en lo que respecta al plano editorial, la muerte de este segundo Flash se debi? a razones simples: Barry no era ni viejo ni joven, ni cl?sico ni moderno, ni Jay Garrick ni Wally West, en pocas palabras era un Flash gris. De este modo, tras sacarlo del Multiverso, los popes de DC tuvieron libertad para tomar la posta de una idea tan creativa como la de Flash desde otros ?ngulos.

De todos modos, m?s all? de estas cuestiones comerciales la realidad indica que de todos los personajes difuntos de la DC es quiz?s a Barry Allen a quien mejor le sent? ese estado.
Tras su muerte ?l alcanz? un status que en vida le hubiera sido pr?cticamente imposible de conseguir: el de leyenda.


Capit?n Am?rica


Muerte: Captain Am?rica Comics N? 75 (1945) // Captain Am?rica Vol. V N? 25 (2007)

Regreso: The Avengers N? 4 (1964) // Pendiente.

La historia del centinela de la libertad parece ser c?clica: primero viene una guerra y luego una muerte, luego otra guerra y, finalmente, una nueva muerte.

La primera ?supuesta? ca?da del Capit?n Am?rica ocurri? una vez finalizada la segunda Guerra Mundial. Steve Rogers y su compa?ero Bucky Barnes -de quien ya hablaremos m?s adelante- hab?an dado la vida por defender su bandera. Fue exactamente en un enfrentamiento contra el villano conocido como Baron Zemo I que ambos cayeron al intentar desactivar una bomba con destino a Londres. El resultado fue exitoso pero tr?gico: ellos desactivaron el proyectil pero sufrieron el impacto de lleno. Murieron. ?Murieron?.




Es en este punto en el cual, nuevamente, hay una historia editorial que bien vale la pena relatar: para ese entonces -fines de la d?cada del 40- las ventas del c?mic protagonizado por el Capit?n Am?rica hab?an bajado notablemente. Al parecer la gente ya no se sent?a atra?da por las historias b?licas (?y a esa altura un tanto politizadas) de Steve Rogers. Por lo tanto decidieron suspenderla: as?, durante los 50, los E.E.U.U su quedar?an sin su verdadero Capit?n Am?rica. De todos modos cabe destacar que diversas fuerzas pol?ticas presionaron a la editorial para seguir sus historias alegando que ?el Capit?n Am?rica es un s?mbolo del esp?ritu norteamericano y ese esp?ritu jam?s muere?: fue en ese per?odo que vimos algunos funestos reemplazos para el papel del Centinela de la Libertad.

Con el pasar del tiempo, el p?blico marvelita comenz? a demandar la vuelta de Steve Rogers quien, de hecho, es hist?ricamente uno de los primeros h?roes que tuvo ?la casa de las ideas? (la creaci?n de Joe Simon y Jack Kirby data de 1941).

El problema era, ?c?mo traerlo de vuelta?. Sencillo: el Capit?n Am?rica nunca hab?a muerto y, en cambio, tras la lucha con el Baron Zemo, termin? por caer a las heladas aguas del Atl?ntico Norte quedando ?congelado? como Walt Disney y ?fr?o? como el pecho Juan Sebasti?n Ver?n.
Pero las cosas a?n no eran tan f?ciles pues en Marvel todos se preguntaban si no era demasiado arriesgado reactivar su colecci?n de forma tan abrupta. Fue as? que naci? una nueva idea: sumar al

Capit?n Am?rica al grupo conocido como ?Los Vengadores? para tantear las cosas. As?, para marzo de 1964, Iron Man y su grupo de Avengers se encargar?an de sacarlo de hielo, volverlo a la vida y sumarlo a su equipo consiguiendo los mejores resultados.

Debieron pasar m?s de 40 a?os para que Steve Rogers experimentara su primer ?d?ja vu?.
En el 2007 las cosas ya no eran como antes aunque tampoco eran tan diferentes: la Guerra Mundial ya era cosa del pasado pero la Guerra Civil se alzaba prometiendo ser a?n peor.

Es decir, una cosa era luchar frente a un claro adversario que intentaba jaquear los derechos humanos y otra muy diferente era hacerlo contra aquellos que, confundidos o no, siempre hab?an sido nobles amigos.

Esta famosa ?Guerra Civil? (para cualquier despistado, en muy breves palabras resumiremos esta batalla como ?un enfrentamiento que dividi? a los h?roes en dos bandos: el de los renegados que no quer?an trabajar para el gobierno ni revelar sus identidades y el de los oficialistas que s? aprobaban esas ideas) terminar?a destruyendo en todo sentido a Steve Rogers. Cansado de pelear contra los molinos de viento y contra un prototipo de ciudadano estadounidense impulsado por el miedo, el Capi se rendir?a.

Decisi?n de la cual sacar?a provecho su archienemigo Cr?neo Rojo. Manipulando a Sharon Carter -importante afecto de Steve- el villano conseguir?a asesinarlo con una serie de disparos (?a decir verdad, en el c?mic nunca se sabe cuando se utilizan armas de fuego, cuando de rayos, cuando de protones o cuando de dardos tranquilizantes pues todas tiran esos peculiares y cl?sicos ?rayitos de colores?).

El 4 de marzo del 2007 el mundo entero qued? sorprendido al ver como el n?mero 25 de la ?ltima colecci?n del Capit?n Am?rica se titulaba ?la muerte de un sue?o?. ?Verdad o sue?o?.


Fenix


Muerte: Tantas ... (Uncanny X-Men N? 136 // New X-Men N? 150 // Phoenix Endsong ).

Regreso: Tantos ? (The Avengers N? 263 // Phoenix Endsong // Pendiente).

Jean Grey, tambi?n conocida bajo el nombre de Marvel Girl, es uno de los miembros fundadores de los X-Men. Su origen data del a?o 1963; ella hizo su aparici?n en el primer n?mero de la colecci?n denominada ?Uncanny X-Men?.

Pero su salto a la fama, su paso a la eternidad, o su triste celebridad, ocurrir?a una vez revelados sus poderes de ?F?nix? (entidad c?smica que nutrir?a a Jean tanto de grandiosas habilidades como de conflictivas personalidades).




A partir de ese viaje especial que supuso el nacimiento de F?nix, el personaje cambiar?a radicalmente transform?ndose no solo en un eslab?n fundamental del Universo Marvel sino tambi?n en el epicentro de una innumerable serie de desgracias.

La primera tragedia tuvo lugar en la saga editada en los ?80 y denominada como ?el F?nix oscuro?: all? Jean Grey, manipulada por ?El Club del fuego infernal? (viejos rivales de los Hombres X), se transformar?a en la peor y m?s violenta versi?n del F?nix. Envuelta en un espiral de destrucci?n, y con la psiquis al borde del colapso, sobre el final Jean tomar?a conciencia de lo que est? pasando resolviendo como ?nica soluci?n autodestruirse.

El F?nix se hab?a ido. La ?Chica Maravillosa? tambi?n. Pero el manoseo editorial reci?n comenzaba.
La saga del ?F?nix Oscuro? -escrita por Chris Claremont y dibujada por John Byrne- tuvo las mejores cr?ticas por lo cual, indudablemente, en Marvel no tardar?an demasiado en intentar repetir la f?rmula.

Ellos decidieron utilizar a Jean como ?caballito de batalla? para lanzar, seis a?os despu?s de su muerte, una nueva serie a la calle: Factor-X.

As?, la historia de su regreso narraba c?mo el equipo de superh?roes (a esta altura bien podr?a ser de rescatistas) conocido como The Avengers, encontraba el cuerpo de Jean dentro de un capullo y en animaci?n suspendida (...t?rmino que hemos escuchado miles de veces pero todav?a cuesta definir cient?ficamente qu? significa).

Un considerable tiempo despu?s, cuando ya le hab?an sacado todo el fuego a su personaje (?), vendr?a el segundo cisma en la vida de Jean Grey. Para esa altura -a?o 2003- las cosas ya hab?an mutado (?) en la mansi?n de los hombres X: Charles Xavier no era tan indiscutido como a?os atr?s, la relaci?n con C?clope ten?a tantos altos como bajos y la incursi?n de Emma Frost supon?a competencia. Entre todo eso, la tragedia nuevamente llamar?a a la puerta.

En un enfrentamiento contra el villano ?Xorn? -?ste haci?ndose pasar por Magneto-
Jean y Wolverine terminar?an siendo lanzados en un asteroide rumbo al sol. Pensando que era el fin, e intentando concederle una muerte sin sufrimiento, Wolverine atraviesa a la mujer de sus sue?os. El efecto no fue el esperado (bah, en realidad s? fue el esperado porque la ensart?); Logan solo consigui? que el F?nix -radicada a?n en su interior- renaciera. Acto seguido, Jean Grey regres? a la tierra enfrent?ndose al falso Magneto y muriendo por salvar a sus compa?eros.

Hablemos un poco de ventas: m?s all? de cualquier debate sobre ?tica o c?digos comiqueriles, lo cierto es que la historieta es una industria y la f?rmula ?F?nix Vive-F?nix Muere? siempre funcion? a nivel comercial.

Desde la misma empresa Marvel se han cansado de afirmar que cada vez que un personaje desaparece ya hay guionistas trabajando para volverlo a la vida.
Igualmente parece que existen ciertos l?mites los cuales comprobamos en la miniserie ?Phoenix Endsong? (2005). La misma naci? con la idea de traer a Jean para siempre pero, sobre la marcha, la

?Factor?a? se arrepinti? y decidi? contar lo que ser?a m?s bien una ?despedida?.
Luego vendr?a una secuela de esta historia llamada ?Phoenix Warsong? pero aqu?, una vez m?s, solo se coquetea con la idea de resucitar a Jean Grey (?al fin alguien pens? en el pobre de C?clope que cada vez que sale de la Mansi?n, pareciera, debe llevar una pala!).

De momento F?nix se encuentra dos, tres o cuatro metros bajo tierra y los editores parecen, por primera vez, decididos a dejarla descansar en Paz. Aunque con el significado mitol?gico que ostenta el ave F?nix?

Elektra

Muerte: Daredevil N? 181 (1982)

Regreso: Daredevil N? 325 (1994)

Bonita, escultural, atractiva?y sumamente peligrosa. As? es Elektra Natchios. Creada por Frank Miller, Elektra, una asesina a sueldo, debutar?a en Marvel Comics a trav?s de las p?ginas de la colecci?n de Daredevil (exactamente en el n?mero 168).




Sus or?genes la describen como una joven com?n y corriente que, reci?n tras la muerte de su padre, adoptar?a la posici?n de una verdadera guerrera. Unida sentimentalmente a Matt Murdock (Daredevil), Elektra nunca ha adquirido una posici?n fija debati?ndose siempre entre el bien, el mal y sus conveniencias. Claro que, en momentos decisivos, ella siempre ha sabido en qu? vereda mantenerse.

As? ocurri? en el n?mero 180 de Daredevil: Kingpin ordena a Elektra asesinar a Foggy Nelson -socio y amigo de Daredevil- pero ?sta se revela descartando el trabajo y renegado de su profesi?n de cazarecompensas. Acto seguido, y considerada ya como una traidora, ella mantendr?a un combate con el villano Bullseye. El resultado ser?a fatal: Elektra perdi? la vida.

A partir de este momento comienza un espiral de rencores el cual, casualmente, no tiene que ver con la ficci?n sino con la realidad. Ocurre que, m?s all? de cualquier tipo de gui?o, Frank Miller -creador del personaje de Elektra y guionista de Daredevil en su llamada era dorada- siempre se encarg? de dejar bien en claro que la se?orita Natchios se hab?a ido para no volver.

Pero los popes de Marvel nunca estuvieron demasiado contentos con esa idea hasta que, finalmente, decidieron desenterrarla: en 1994 la dupla creativa compuesta por Chichester y MCDaniel II revivir?a a Elektra.

Enojado con los malos manejos ejercidos sobre su personaje, Frank Miller se lanzar?a a sacar un tomo denominado ?Elektra Lives Again? en el cual, en contra de lo que sugiere el t?tulo, el autor aclara que la guerrera vive pero solo en el recuerdo y la memoria de Matt Murdock.

Es interesante leer esta an?cdota pues son contadas las veces en que los artistas defienden con tanto ?mpetu su trabajo situ?ndolo, inclusive, por sobre las cuestiones comerciales.

Recientemente el personaje de Elektra volvi? a situarse en el ojo de la tormenta.
?Qu? pas?? La ?femme fatale? volvi? a morir. Claro que, en este caso, vaya a saber si fue por un ataque de nervios de Frank Miller o por qu? otra raz?n, los editores se echaron atr?s y terminaron explicando que ?no se trataba de la verdadera Elektra sino de un Skrull que hab?a tomado su lugar?.

Supergirl, Hawkeye, Blue Beetle, The Vision, Coloso, Elongated Man, Bart Allen, Ant-Man, Starman. La lista de muertes -temporales o permanentes- es demasiado extensa. Las tumbas que han cavado tanto en Marvel como en DC son tan numerosas como las de cualquier otro cementerio.
A pesar de todo, ?sto no logra amedrentar a nuestros h?roes ni muchos menos.
Y ah? van ellos. Una, dos, tres, mil veces. Incansables. Con sus capas algunos, con sus m?scaras otros. Todos ellos, extraordinarios hombres, se lanzan hacia la muerte: lo hacen por valientes, por temerarios, ?o porque saben que, en el c?mic, la muerte no es algo irremediable?.


Guillermo Foti
(Eternauta II)