Descripción de los Implementos:
Para empezar este Hobby es necesario primero definir el tamaño de nuestro ACUARIO. Es fundamental saber cuantos litros de capacidad va a tener nuestro ideal de acuario, ya que, dependiendo de esto podemos estimar nuestros gastos en productos, alimento, cantidad de peces que podemos colocar y la cantidad mínima de plantas naturales que necesitas.
Si este es tu primer acuario lo ideal es empezar con uno no muy grande, debido a que, si tu acuario es muy grande y tienes alguna enfermedad dentro de él o algún otro problema tendrás que gastar mucha plata en productos para solucionarlo, por otro lado tienes que invertir más en equipos, para que tu sistema o ecosistema funcione bien. Además tampoco recomiendo un acuario muy chico, ya que, mientras más pequeño es un acuario menos estable es el sistema, lo que se traduce en que cualquier problema afecta mayormente a tus peces. El ideal es iniciar un acuario de alrededor de 100 litros, ya que, permite combinar un número adecuado de peces, plantas y permite lograr una bonita decoración a un precio razonable. Finalmente si tu te transformas en un fanático de los acuarios puedes agrandarte todo lo que quieras.
Si piensas en armar un acuario eligiendo tus propias medidas, te recomiendo que consideres no hacer un acuario más alto de 60 cm. debido a que cuesta más que la luz llegue a las plantas de fondo (algunas plantas no se te darán bien en el acuario)o tendrás que invertir en iluminación especial, es más incomodo realizar trabajos de sifoneo, plantación, poda, enterrar las pastillas fertilizantes, decorar, etc. y además mientras más alto tu acuario mayor es el grosor de vidrio que necesitas para que este resista la presión de la columna de agua (y por lo tanto es más caro).
En cuanto a la profundidad del acuario el ideal es que sea sobre los 40 cm, ya que, esto nos permite jugar con terrazas, juegos con troncos y plantas y efectos mucho más hermosos.
En cuanto al largo eso depende de cada uno y de cuanto se desee gastar en este hobby. Es preferible tener un acuario más pequeño pero que se vea bonito y se encuentre bien mantenido a tener un acuario muy grande y que finalmente quede botado por falta de presupuesto o porque requiere de más tiempo para lograr el óptimo.
Para calcular los litros de tu acuario
Litros= [Largo (cm) x Ancho (cm) x Alto (cm)] / 1000
Si quieres ver algunos tipos de acuarios caracteristicos (ambientes acuáticos) que imitan las zonas del mundo de donde vienen los distintos peces puedes hacer clic acá.
El Filtrado es un punto muy importante por lo que he dedicado un capitulo aparte: FILTRADO, donde se entregan más especificaciones técnicas. Lo básico y que es necesario saber es que existen filtros internos y externos y que los filtros que instalemos deben en total generar una capacidad de filtrado de por lo menos unas 2 a 4 veces la capacidad del acuario por hora, es decir, si nuestro acuario es de 100 lts necesitaremos al menos un filtro que tengo un flujo de agua al menos de 200 a 400 lts/hora. El ideal es combinar un filtro externo y un cabezal (este en lo posible conectado a un filtro de lecho fluido o en su defecto a una placa de fondo, aunque prefiero evitar esta última opción), ya que esto permite alternar la limpieza de los filtros para evitar la perdida de nuestras bacterias nitrificantes (ver información de filtrado).
Tan importante como la filtración es la temperatura de nuestro acuario, ya que este punto es crucial para evitar enfermedades o problemas en nuestro ecosistema. Debido a esto es necesario tener al menos un termómetro para asegurarnos que estamos dentro del rango adecuado para nuestros peces y nuestras plantas. El rango ideal de temperatura se encuentra entre 25° y 28° C para la mayoría de los peces y plantas. Dado que la temperatura es tan importante, es ideal invertir desde el principio en un Termocalefactor (NO en un calefactor común), ya que, nos ayuda a mantener la temperatura del acuario al gener calor y por el control de la temperatura mediante un termostato que le indica cuando encenderse o apagarse. Para saber que termocalefactor necesito (cuantos watts), se usa generalmente la regla de que mínimo es 1watt por litro.( Ej: un acuario de 400 litros necesita por lo menos un calefactor de 400 watts o 2 de 200 watts).
La luz es un factor importantísimo sobre todo cuando tenemos interés de tener plantas naturales. La iluminación diaria del acuario debe ser de 10 a 12 horas, en lo posible en el mismo horario (se recomienda el uso de un Timmer, ya que este permite que la luz se encienda y se apague siempre a la misma hora y nos desliga de una preocupación). Para iluminar nuestro acuario en nuestro país por lo general se usan tapas de luz que se colocan sobre el acuario, las que pueden ser de madera, plástico o de lata forrada. En otros países es común el uso de focos especiales para acuarios los que se cuelgan del techo. Lo más importante de nuestra tapa debe ser el tipo de instalación que se le coloque, es decir, ampolleta o tubo o ambos y que la suma de los watts que generen nuestras ampolletas y tubos deben ser suficientes para llegar a 0.5 watts por litro como mínimo. En mi caso lo ideal dentro de las opciones existentes ha sido la combinación de tubo fluorescente con ampolleta compacta, ya que juntas complementan su espectro de luz. Como el tema iluminación es bastante largo he dedicado un capitulo especial.
El último punto básico y necesario antes de la instalación de nuestro acuario es el sustrato, siendo usada generalmente sólo arena de río que se vende en las tiendas especializadas (no debe ser ni muy gruesa ni muy fina). Existe una serie de sustratos que se pueden utilizar en el acuario dependiendo de nuestro objetivo, los que se explican en la sección Sustrato.
El objetivo principal del sustrato es el anclaje de las plantas, por lo que se recomienda que la capa que se coloque sea de por lo menos 5 a 12 cm. Además ofrece superficie para la instalación de las bacterias nitrificantes.
Una vez que ya tengamos todo el equipamiento básico podemos montar nuestro acuario. Para el montaje debemos considerar usar productos tales como acondicionadores, abono líquido y en tabletas para un rápido establecimiento de nuestras plantas.
Antes de montar nuestro acuario debemos elegir un lugar donde no llegue luz directa, la cual ayuda a incentivar el desarrollo de algas en los vidrios. Una vez ubicado el acuario empezamos su armado. Por lo general lo primero que se coloca es la arena (salvo que se use filtro de placa, que debe ir tapado por la arena), la que ha sido lavada previamente con bastante agua para eliminar toda las impurezas. En esta etapa es cuando debemos arreglar la decoración de nuestro acuario (este tema se trata más a fondo en la sección de paisajismo acuático o aquascaping). La arena por lo general se coloca con un declive que va de menor cantidad en el frente del acuario a mayor cantidad en el fondo para generar una sensación de profundidad. Luego se debe colocar toda la decoración que se desee, sean estos troncos (deben estar en condiciones especiales, no cualquier tronco sirve) o piedras (no deben ser calcáreas para evitar endurecer el agua del acuario).
Una vez armada la decoración se procede a agregar el agua la que debe estar a la temperatura adecuada (25-28°), usando un plato o colocando la mano para evitar que se nos desordene la arena o la decoración al dejar caer el agua dentro del acuario, hasta llenar la mitad de este. En este punto se comienza la plantación, para lo que se aconseja poner las plantas más altas en el fondo y las más chiquitas más cerca de la parte del frente del acuario. Una vez fijadas las plantas se rellena el acuario. No olvidar colocar anticloro y abono para las plantas.
Antes de colocar los peces o algún invertebrado dentro del acuario se debe esperar por lo menos 7 a 15 días para que se formen las bacterias nitrificantes y bajen los niveles de toxicidad que se genera en todo acuario recién armado. Una forma de saber si nuestro acuario está en condiciones de recibir peces es la medición de los nitritos (Test de NO2). Si se quiere acelerar este proceso existen alternativas comerciales que se agregan al agua.
Pasado este tiempo y luego de realizar mediciones de las condiciones del agua (NO2 y NO3, ver sección H2O), ya estamos en condiciones de empezar a disfrutar con este hobby.
Antes de dejar los peces en libertad deje flotar la bolsa , en el acuario sin luz (oscuro), por unos 30 minutos. Con un vaso agregar algo de agua a la bolsa con los peces para que se aclimaten . Luego de 30 minutos sacar los peces con una red evitando verter el agua de la bolsa en el acuario .