Presurización

Hola amigos. Buenas tardes. Me llamo Ariel, tengo 45 años, soy técnico en informática y como todo técnico que se precie de serlo (en el área que sea), mi cabeza va más allá del simple: se rompió. Quiero saber cuándo, dónde, quíen, cómo y fundamentalmente, EL PORQUÉ (creo que allí está la diferencia mas grande entre el cerebro de un técnico y el del resto de los humanos mortales). No nos conformamos con saber que se rompió, queremos saber porqué se rompió, hasta el nivel atómico si es posible.
Imagino que aquí postean mecánicos, pilotos, personas que asisten aviones en pista, aficionados a la aeronáutica, algún que otro docente .... en general, gente que la tiene bien clara y sabrá explicarme.
Mi trabajo me ha permitido disfrutar de viajar en avión en varias oportunidades. En general en tramos cortos (Cba<->Bs.As. casi siempre, o el más largo (una sola vez): Bs.As - Sao Paulo en un AIRBUS 320 de TAM y regreso en mismo avión pero de LAN)).
He viajado en las viejas y desaparecidas Inter-Austral (algunos la recordarán), SW y LAPA. Viajé en AA, Austral y últimamente TAM y LAN.
He viajado en aviones de hélice y de turbina.
He visto (y escuchado), desde mi asiento, cómo una hélice se ascelera cuando entra en un 'pozo de aire', y gira sin resistencia.
Me da placer sentir como la fuerza de empuje de la turbina me hunde contra el respaldo de mi asiento.
Disfruto ver como se torsiona el ala cuando hay turbulencias.
Me gusta ver los vórtices que dejan algunos aviones cuando las condiciones climáticas lo permiten y la maniobra la favorece.
He visto 'comerse' toda la pista del aeropuerto Taravella en Córdoba, en el despegue a un ANTONOV, y hace 2 años estuve parado (por primera vez en mi vida), a menos de 50 mts. de un 747 de LUFTHANSA (que monstruo por favor !!!).
Parece mentira, pero increíblemente, nunca entré en una cabina de avión. Es más, si me atrevo a pedírselo a una azafata, creo que sería peor que un chico. Preguntaría para que es todos y cada uno de los controles.
Todo esto se los cuento solo para que vean que no soy un 'desayunado'. Pero hay cosas que mi cabeza técnica me reclama saber y no me basta con la deducción lógica. Realmente voy a apreciar vuestras respuestas.
Esta es mi consulta.
He notado que cuando el avión comienza a descender, se me 'tapan' los oídos. Para 'destaparlos', me tapo la nariz e intento soplar por ella, lo que hace que se me 'destapen'. Alguna vez quise no hacerlo, y realmente llegó un momento que me empezaron a doler los oídos y tuve que hacerlo.
Obviamente esto ocurre por la famosa 'presurización'.
Ahora bien, ¿Qué significa presurizar el avión?, ¿Porqué se presuriza el avión?. ¿Acaso cuando el avión está en tierra, la presión atmosférica dentro de él es diferente de la normal ?, y si las puertas cierran herméticamente, ¿No implicaría que a 10.000 metros de latura, tenga la misma presión que a 1 metro?, ¿El presurizar la cabina, implica que nunca está todo herméticamente cerrado?, de ser así, ¿Porqué se obligó (hace muchos años atrás), a que las puertas de los aviones abran hacia afuera y no hacia adentro?. ¿Cómo se presuriza la cabina de un avión?, ¿Quién lo hace, los motores?.
Son varias preguntas que surgieron en la oficina partir de la hipótesis del AirBus de Air France que, según dicen, literalmente, se desarmó en el aire ya que AirBus usa un proceso de unión del aluminio por fricción y que implica usar menos cantidad de remaches, por consiguiente menos peso.
Disculpen toda 'la previa' a mi consulta, pero creí importante contárselas.
Gracias a todos por sus respuestas.