#1 Para verte mejor...
Los ingenieros del Lawrence Livermore National Laboratory están desarrollando una matriz de microelectrodos que permitirá construir una retina artificial. El proyecto está siendo impulsado por el Department of Energy de los Estados Unidos y tendrá una duración de tres años.
Debido a la necesidad de aplicar conocimientos tecnológicos, médicos y electrónicos al diseño, se han reunido los esfuerzos de varios laboratorios nacionales, universidades y compañías privadas. Esta retina artificial, también llamada "prótesis epirretinal", permitiría recuperar la visión a millones de personas que tienen actualmente problemas derivados de enfermedades oculares. La pérdida de la función fotorreceptora y la retinitis pigmentosa son ejemplos de enfermedades ¨curables¨ por este medio.
Normalmente las células nerviosas a las que los fotorreceptores están conectados siguen siendo funcionales. En la univerdidad del Sur de California se ha demostrado que un adecuado estímulo de las células de la retina puede generar una visión primaria.
La idea consiste en diseñar una matriz flexible de microelectrodos, que pueda adaptarse a la forma ovoide de la retina sin dañar los tejidos. La parte electrónica sería aportada por la North Carolina State University. Este sistema permitirá hacer de nexo entre el sistema electrónico diseñado y el ojo humano mediante la estimulación de las neuronas por medio de electrodos de pequeñas dimensiones.
La matriz electrónica debe ser lo suficientemente sólida para soportar la gestión del implante y la vez ser compatible con las características biológicas del ojo humano. Para lograr este doble efecto la matriz es construída con un material denominado PDMS basado en la silicona. Este material tiene agregados metálicos que permitan la compatibilidad electrónica.
El sistema ya fué probado experimentalmente en un perro y los primeros resultados han permitido verificar la eficacia del sistema, a la vez de identificar mejoras futuras. El objetivo final es conseguir, mediante la reducción del tamaño de los electrodos, un implante no mayor a los 4 mm por lado.
Debido a la necesidad de aplicar conocimientos tecnológicos, médicos y electrónicos al diseño, se han reunido los esfuerzos de varios laboratorios nacionales, universidades y compañías privadas. Esta retina artificial, también llamada "prótesis epirretinal", permitiría recuperar la visión a millones de personas que tienen actualmente problemas derivados de enfermedades oculares. La pérdida de la función fotorreceptora y la retinitis pigmentosa son ejemplos de enfermedades ¨curables¨ por este medio.
Normalmente las células nerviosas a las que los fotorreceptores están conectados siguen siendo funcionales. En la univerdidad del Sur de California se ha demostrado que un adecuado estímulo de las células de la retina puede generar una visión primaria.
La idea consiste en diseñar una matriz flexible de microelectrodos, que pueda adaptarse a la forma ovoide de la retina sin dañar los tejidos. La parte electrónica sería aportada por la North Carolina State University. Este sistema permitirá hacer de nexo entre el sistema electrónico diseñado y el ojo humano mediante la estimulación de las neuronas por medio de electrodos de pequeñas dimensiones.
La matriz electrónica debe ser lo suficientemente sólida para soportar la gestión del implante y la vez ser compatible con las características biológicas del ojo humano. Para lograr este doble efecto la matriz es construída con un material denominado PDMS basado en la silicona. Este material tiene agregados metálicos que permitan la compatibilidad electrónica.
El sistema ya fué probado experimentalmente en un perro y los primeros resultados han permitido verificar la eficacia del sistema, a la vez de identificar mejoras futuras. El objetivo final es conseguir, mediante la reducción del tamaño de los electrodos, un implante no mayor a los 4 mm por lado.
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