Encontrado posible entorno favorable para la vida en Marte.

Muy impresionante

Que buena noticia, y como bien nombras ahi, vamos a tener mas novedades, yo habia dejado algunas en el thread de sondas, ultimamente vienen bien los avances de investigacion y exploracion de marte.. y que raro eso del las columnas que se mantienen caliente, todo el dia, como y porque se mantienen calientes?

Si bien no es lo mismo esto es parecido..


Una nueva especie en un ambiente casi marciano
1 de Agosto de 2003.

Viven sin oxígeno, crecen en condiciones salinas y alcalinas, y podrían ofrecernos pistas sobre qué tipo de vida podría subsistir en Marte. Se trata de una nueva especie de organismo que ha sido aislado por científicos del National Space Science and Technology Center.

El descubrimiento fue publicado en el número de mayo de 2003 de la revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. En el artículo, Richard Hoover y Elena Pikuta, del NSSTC, identifican y describen la Spirochaeta americana, una nueva especie que encontraron en los sedimentos del Mono Lake, un lago cuyas condiciones ambientales resultan muy interesantes para la Ciencia.

El microorganismo es una bacteria alargada y muy delgada, un extremófilo capaz de sobrevivir en unas condiciones extremadamente duras. El entorno en el que viven, en efecto, sería letal para muchas otras formas de vida, incluyendo la humana. Tanto nosotros como otros organismos multicelulares necesitamos oxígeno para vivir. En cambio, la Spirochaeta americana lo hace en ausencia de este elemento. Los humanos necesitan agua dulce para beber, mientras que este organismo se desenvuelve en un ambiente altamente salino. En la escala de acidez (pH), nosotros preferimos vivir en lugares situados entre 6,5 y 7,5. La nueva especie se siente más cómoda con un pH de entre 8,0 y 10,5.

Desde que la primera especie de Spirochaeta fue descubierta en 1835, sólo trece especies han sido descubiertas en el mundo, habitando en entornos que van desde sedimentos a pozos petrolíferos. Sus paredes celulares son muy delicadas y es difícil mantener a estos organismos vivos durante largos períodos de tiempo en el laboratorio.

Los extremófilos son las formas de vida más antiguas de la Tierra, y pueden vivir en glaciares, chimeneas volcánicas súper-calientes, reactores nucleares, en la total oscuridad y la altísima presión de las profundidades marinas, o en las rocas bajo la corteza terrestre. También pueden vivir sin oxígeno (de hecho, morirían en su presencia). Todas estas condiciones revelan que la vida es mucho más resistente de lo que podríamos pensar.

Y dado que en otros lugares del sistema solar, como en Marte, se encuentran condiciones tan difíciles como las descritas, los científicos piensan que también podrían poseer vida. Explorando los límites de los organismos terrestres, estamos también arrojando luz sobre los tipos de vida que podrían poseer lugares como el mencionado Planeta Rojo, o las lunas de Júpiter, Ganímedes y Europa.

Información adicional en:
http://www1.msfc.nasa.gov/NEWSROOM/N...3/N03-007.html

Récord extremófilo
18 de Agosto de 2003.


Un nuevo microbio descubierto hace poco, llamado provisionalmente “Strain 121”, eleva la cota máxima bajo la cual un organismo puede vivir y desarrollarse. Como su nombre indica, este extremófilo es capaz de sobrevivir a una temperatura habitual de 121 grados Celsius.

El récord fue anunciado el 15 de agosto por Derek Lovley y Kazem Kashefi, en su artículo para la revista Science. Su investigación es importante porque el límite de temperatura es un parámetro clave a la hora de delimitar cuándo y dónde pudo desarrollarse la vida en la Tierra primitiva, la profundidad a la que pueden existir organismos en el subsuelo terrestre, o el potencial de la existencia de vida en entornos extraterrestres.



Hasta ahora, el límite de supervivencia para un organismo estaba situado en los 113 grados Celsius. El protagonista de tal hazaña es el microbio Pyrolobus fumarii. Lovley y Kashefi, de la University of Massachusetts, en Amherst, han elevado el listón hasta los 121 grados, gracias a una variedad de organismo unicelular encontrada en un paraje submarino de chimeneas hidrotermales. La Strain 121 parece encontrarse como en casa en un ambiente donde el agua es calentada por el magma del subsuelo. Si bien el agua se evapora totalmente a los 100 grados Celsius, la presión existente a tanta profundidad bajo el océano evita que se convierta en vapor, manteniéndose a casi 400 grados C.

Las muestras utilizadas por los dos científicos se recogieron a unos 330 km frente a la costa de la Puget Sound, a más de 2 km de profundidad, en el océano Pacífico, gracias a los esfuerzos del oceanógrafo John Baross, de la University of Washington. Este investigador utilizó un submarino operado por control remoto para explorar la Juan de Fuca Ridge, y en especial una zona llamada Faulty Towers donde se pueden encontrar grandiosas chimeneas termales que arrojan compuestos de azufre, hierro y otros.



El entorno es mortal para la mayoría de formas de vida, pero los miembros de la Strain 121, pertenecientes al grupo de los archaeas (parecidos pero no idénticos a las bacterias), son capaces de soportarlo perfectamente. Este tipo de organismos, los archaeas (literalmente, “antiguos”), suelen vivir en ambientes extremos de temperatura, presión, salinidad, acidez, etc., y su rama evolutiva se separó del tronco principal muy temprano en el tiempo.

Los Strain 121, que recibirán su nombre definitivo cuando hayan sido descritos por completo, emplean el hierro como los animales aeróbicos utilizamos el oxígeno para respirar. Usan el hierro para aceptar electrones, lo que permite “quemar” el “alimento”, obteniéndose energía. Químicamente, el proceso de respiración reduce el hierro férrico, convirtiéndolo en hierro ferroso, formando además magnetita mineral.

La existencia de grandes depósitos de magnetita en el fondo del océano demuestra la actividad de estos organismos. El hecho de que el hierro ya fuera muy abundante en la Tierra antes de que apareciera la vida, nos sugiere que el transporte de electrones del hierro ferroso pudo ser la primera forma de respiración microbiana, cuando nuestro planeta aún estaba muy caliente.

Según los experimentos, la variedad Strain 121 crece y se desarrolla en el rango de temperaturas que va desde los 85 a los 121 grados C. Esta última se utiliza a menudo en los procesos de esterilización. Además, los organismos no mueren si se aumenta un poco la temperatura. Un grupo que se pasó dos horas a 130 grados C, aún fue capaz de reproducirse al ser trasladado a un medio más frío (103 grados C). La célula de cada individuo tiene el aspecto de una pelota de tenis llena de citoplasma, y cubierta con una docena de flagelos parecidos a látigos.

Información adicional en:
http://www.nsf.gov/od/lpa/news/03/pr0384.htm