Juegos que se congelan

Hola qué tal. Hace un mes más o menos podía jugar cualquier juego en mi PC sin ningún problema. Los últimos que había jugado eran el NFS Underground2, NFS MostWanted, TigerWoods 2007, Godfather, Indigo Prophecy, Sniper Elite, etc. De repente surgió un problema y no sé qué puede ser. Todos los juegos se congelan apenas entro, no sé cómo explicarlo mejor.

Simplemente abro cualquier juego (los últimos dos con los que intenté son el MaxPayne 2 y el Mafia) y apenas pasan las pantallas de presentaciones (esas donde aparecen animaciones de los estudios que hacen los juegos) y me aparece el menú principal de cada juego, el menú se queda congelado. La pantalla y el cursor se quedan congelados y el sonido termina de tirar hasta donde hizo buffer, después empieza a loopear. Por ahi pasan 10, 15, 20 segundos y es como si funcionara 1 segundo y luego otra vez se cuelga. Al principio pensé que era el comportamiento erróneo de un juego pero veo que sucede con cualquiera. Tengo los últimos drivers forceware, los drivers de la pc todos actualizados, windows xp sp2 (winue), etc. Los videos (avi, wmv, etc) me funcionan perfecto, y corrí el DXDiag y corrió todos los tests perfectamente.

Estuve buscando antes de postear esto y entre las causas posibles que mencionaba la gente estaban:
- que esté cagada la memoria (raro, no se me cuelga ninguna otra aplicación y sí uso aplicaciones que usan mucha memoria como el photoshop, el illustrator, etc)
- que se haya quemado un integrado o algo así de la placa de video (puede seR???)
- que sea el firewall de windows (lo deshabilité, bajé el servicio y sigue andando mal)

Mi equipo es un Athlon XP 2800+, 512DDR 400Mhz, GeForce 5200AGP, dos discos IDE de 120 y 250 Gb. No hice ningún cambio de SO, hardware.

Cualquier ayuda es agradecida.
Saludos a todos.