[BASQUET - NBA] Temporada Regular 06/07

Lo ríspido del camino pasó para Chapu. Ya pagó el derecho de piso de todo rookie, superó la difícil etapa de adaptación, aprendió el idioma y se ganó la confianza del exigente DT, sus compañeros y los rivales. Ya no es el "blanquito" áspero que va a todas... Con su estilo intenso, una garra a prueba de bala, una marcada solidaridad y un progreso notable, Andrés Nocioni se convirtió en una pieza valiosa de los Bulls.

Superada la peor parte, el objetivo se vuelve más ambicioso. El santafesino dirá, fiel a su perfil, que sólo le importa el equipo, pero ¡cuánto mejor si con el éxito grupal llega el personal! En ese sentido su desafío será mantener el alto nivel de la 05/06 y, si puede, subirlo. Humilde, él cree que sí. "Si querés ser estrella no podés errar ese tiro", dio la pista cuando le preguntaron por qué había puesto la foto del tiro fallado ante España en su PC. El salto hacia el estrellato es muy espinado. Manu lo alcanzó, ¿podrá Chapu? Desde hoy, en Miami (a las 22, sin TV), deberá hacerlo desde el banco porque Scott Skiles prefirió a Luol Deng (alero) y PJ Brown (ala pivote). "Necesito a alguien en el banco que anote. Lo hablé con Noce y acepta ese rol", dijo el DT.

Andrés estará mejor rodeado que nunca. El general manager John Paxson sigue dando cátedra de cómo reconstruir una franquicia que supo ser ícono mundial con Jordan y ahora promete volver a pelear en serio. El ex base no perdió piezas valiosas y reforzó muy bien a un equipo que les hizo la vida imposible a todos pero necesitaba un salto de calidad. Ben Wallace, estrella de Detroit, es la apuesta para darlo. Chicago tendrá al fin un interno intimidante tras los fiascos de Curry y Chandler. Wallace casi no anota, pero es líder por carácter y capacidad defensiva (cuatro veces Mejor Defensor). Brown, otro veterano con oficio, lo ayudará a cubrir la presencia interna que a Chicago le urgía. Kirk Hinrich, Ben Gordon, Deng y Chapu llevarán el peso de la ofensiva y la duda pasa por si, desde afuera, se puede. Adentro casi no hay gol. Ben, PJ, Sweetney y Allen pueden anotar poco. Habrá que ver cuánto suman los nuevos: Tyrus Thomas, el ruso Khryapa (ala pivotes) y el lituano Andriuskevicius (pivote de 2m19). Así Chicago buscará ser más que sorpresa. Lo mismo que el Chapu.

Tal vez por primera vez en mucho tiempo los Spurs comenzarán la temporada (el jueves, a las 22, visitan a Dallas en la reedición de la final del Oeste) con más preguntas que certezas. No hay dudas de que, como desde hace siete temporadas, pelearán el título, pero hasta dónde llegarán dependerá de qué respuestas haya para las variadas preguntas. ¿Duncan podrá mantenerse sano? ¿Será el Tim dominante de playoffs o el vulnerable de la fase regular? ¿Que haya nueve jugadores con 30 o más años significa que el equipo está de vuelta o que tiene la experiencia que otros no para tener éxito? ¿Es mejor con Bonner, Elson y Vaughn que con Nesterovic, Mohammed y Van Exel?

Las dudas alcanzan a los nuestros. Ginóbili se perdió 17 partidos en la 05/06, careció de la explosión de otras campañas y le costó agarrar su mejor ritmo. En Texas creen que lo benefició jugar el Mundial y se espera, por su exigencia, que la condición física y agresividad sean las mismas que lo catapultaron al All Star. ¿Podrá volver a ese nivel? Dependerá de cómo responda su físico. Calidad y competitividad le sobran. Popovich ya avisó que lo cuidará (jugará 30-33 minutos por juego). "No tengo objetivos personales, sólo seguir mejorando y ayudando al equipo", contó Manu.

Oberto tendrá su propio desafío. Luego de comer banco en su temporada debut (8.3 minutos), las partidas de Nesterovic y Mohammed le abrieron una chance que pocos esperaban. Su mejor conocimiento del sistema y de su rol le permitieron rendir en la pretemporada (4.6 puntos y 4.3 rebotes en 17 minutos). Y, pese a que el DT no dijo quién será titular, Fabricio parece la opción más probable (es más versátil que Francisco Elson), aunque se espera que Pop ponga a Elson (2m13) cuando el pivote rival sea más alto. Clave será que se cuide de cargarse de faltas. "Todo es muy diferente a la temporada pasada. Estoy muy ilusionado y motivado con mi nuevo rol. Tengo más confianza. El año pasado agarraba la pelota y sólo miraba para el costado para pasarla. Ahora me animo a tirar más", contó Oberto.

Emanuel y Fabricio. Dos ilusiones, dos desafíos...

Es más fácil de lo esperado. Me habían pintado que la NBA era otra cosa". Walter Herrmann no se refiere al juego. El alero está fascinado con el trato que le dan sus compañeros y el cuerpo técnico. Todos, sin excepción, lo ayudan en una adaptación que no le será fácil. Habla poco inglés y, como sus compatriotas, pagará derecho de piso. De entrada lo encasillaron como "tirador" y su horrible comienzo (1-18 de cancha) generó que se hablara más de su parecido con un actor (un tal Fabio) que de su juego. Y cuando lo hicieron dudaron de su puntería... Hoy es incierto que mañana, ante Indiana, esté entre los 12 (tres quedan al margen). Gerald Wallace es el alero titular y Adam Morrison, nueva joya, será su suplente, aunque jugarán bastante juntos. Walter pelea con Bernard Robinson por los pocos minutos restantes. Charlotte, con pibes talentosos y en ascenso (Raymond Felton, Morrison y May), sueña con playoffs. Dependerá de la salud de Okafor y la química grupal.

Chicago necesitaba un salto de calidad para dejar de ser sorpresa y convertirse en candidato. La llegada de Ben Wallace, jugador franquicia de Detroit, se espera que sea la pieza (interior) que le faltaba a es-te equipo para soñar con pelear el Este con los pode-rosos. De la teoría a la práctica hay un trecho, pero los Bulls comenzaron anoche dejando un mensaje claro: podemos destronar a Miami. El campeón recibió los anillos en casa pero la fiestita fue de Chicago: 108-66. Nocioni, que aseguró no tener dramas en ser suplen-te, cumplió un rol de obrero: nueve puntos (3-5 dobles y 1-3 triples), 11 rebotes, dos asistencias y dos pérdidas en 28m. Brillaron Hinrich (26 puntos) y Duhon (20 en 15m). Bien Wallace sobre O'Neal. Hoy vuelven a jugar en Orlando. Chapu ingresó a los 6m08, como ala pivote, por PJ Brown, uno de los ocho nuevos que tiene Chicago. Arrancó con dos fallos pero ayudó con dos rebotes y una bandeja suya, a tres segundos, le dio ventaja de 22-16 a su equipo tras un cuarto. Los Bulls le dieron un baile al local en el segundo. Fue un parcial 37-14 ante un Miami que tuvo poco más que a Wade (13 puntos). Shaq tuvo 1-6 y resto, salvo Walker, nada. Andrés, que se ligó una fal-ta técnica al minuto del 2° período por protestar una falta no cobrada hacia él tras un doble, cerró el PT con cinco tantos (2-5 de cancha) y cuatro recobres. Hinrich hizo siete al hilo para sumar 15 y Duhon (11) metió los últimos ocho de la etapa para el 59-30. Ocho puntos más de Hinrich, con dos triplazos, mantuvieron muy lejos al Heat. El base tuvo 10-18 de cancha y encontró la mejor manera de festejar la ex-tensión conseguida ayer (48 millones y cinco años). Duhon, suplente de lujo, también siguió bombardeando (nueve en los últimos 3m) y las pérdidas lo-cales (23 en total) fueron bien aprovechadas por la vi-sita para correr (21 puntos de contra). Chapu volvió a ingresar por Brown, pero también fue alero. El último período estuvo de más pero Andrés siguió: cinco tan-tos y seis rebotes. El mensaje ya estaba entregado.

Un ejemplo. En estos tiempos violentos que vivimos en el país y Sudamérica se podría mirar a la NBA, que ratificó un camino de lucha contra los hinchas desubicados. A Hooman Hamzehloui, fan de Orlando, se le ocurrió la mala idea de gritarle mono a Dikembe Mutombo, experimentado pivote de Zaire. El insulto con tono racista fue público y al hincha no le alcanzó con pedir disculpas públicamente ("Me equivoqué en las palabras que usé, no soy racista", dijo) y por carta a los Rockets. Ayer, la NBA le prohibió ir a cualquier estadio de la liga y Orlando le sacó su abono anual. Y, como corresponde, le devolverán la plata que pagó por su lugar.

La noche no pudo ser completa para Carlos Delfino en el debut de Detroit en la temporada de la NBA. Su equipo cayó ante Milwaukee por 105-97, pero el tuvo una buena actuación. Arrancó como suplente, pelo luego ingresó y jugó 12 minutos, con un aporte de ocho tantos. Por su parte, Nocioni no repitió y los Bulls tampoco: perdieron por 109-94 frente a Orlando.

Los Pistons contaron con buenas tareas de Richard Hamilton y Chauncey Billups, con 25 puntos cada uno. Pero el que falló y tuvo una noche para olvidar fue Rasheed Wallace: estuvo 22 minutos en cancha y no anotó. En tanto, Delfino empezó con el pie derecho su segunda temporada. Hizo ocho tantos, con un planila de 1-1 en dobles, 2-3 en triples, sumando tres rebotes, un balón perdido y una falta personal. El goleador y la figura del partido fue Reed, de los Bucks, con 37 puntos.

Luego de un auspicioso debut ante Miami Heat, último campeón de la NBA, Chicago Bulls cayó frente a Orlando Magic por 109-94 como visitante. El argentino Andrés Nocioni (suplente) totalizó 20:30 minutos en cancha, en los que acumuló sólo 3 puntos (1/6 en dobles, 0/1 en triples) y bajó 4 rebotes, todos ellos en defensa.

El goleador y gran figura del partido fue Dwight Howard, alero del Magic, con 27 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias. En tanto, Ben Gordon, con 24 tantos, fue de lo mejorcito de los Bulls.

El escolta Emanuel Ginóbili inició con una actuación destacada su quinta temporada en la NBA, en la victoria de San Antonio Spurs sobre Dallas Mavericks por 97-91, como visitante.

El bahiense anotó 16 puntos en 34 minutos jugados y completó su planilla con 5 asistencias (la máxima de su equipo), cuatro rebotes (todos defensivos), dos robos, una tapa, una falta personal y una pérdida de balón.

En cuanto a la efectividad, Ginóbili, dos veces campeón son los Spurs en 2003 y 2005, convirtió 5 de 10 tiros de dobles; 1 de 2 en triples y 3 de 5 en lanzamientos libres. En tanto, San Antonio también alineó en su formación inicial al cordobés Fabricio Oberto, quien jugó 15 minutos y 39 segundos.

El jugador nacido en Las Varillas anotó cuatro puntos (2/3 en dobles), capturó dos rebotes defensivos, brindó una asistencia, contabilizó una tapa y perdió tres balones. El base francés Tony Parker fue el máximo anotador de los Spurs con 19 tantos; mientras que la estrella Tim Duncan marcó 13 puntos y tomó 10 rebotes.

En Dallas, los hombres destacados fueron el alemán Dirk Nowitzki (21 puntos y 11 rebotes) y Josh Howard, que aportó 20 tantos.

San Antonio jugará hoy (a las 22, por ESPN) el segundo partido de la temporada con Cleveland Cavaliers, de local; mientras que Dallas visitará el sábado a Houston Rockets. En otros encuentros destacados de hoy, Detroit Pistons ( Carlos Delfino) se enfrentará con Boston Celtics, Chicago Bulls (Andrés Nocioni) jugará ante Sacramento Kings y Charlotte Bobcats (Walter Herrmann) se medirá con Memphis Grizzlies.

Fue una noche histórica para el básquet argentino. Los cinco campeones olímpicos estuvieron anoche en la misma jornada de la NBA porque hasta Walter Herrmann integró el plantel de Charlotte Bobcats, en la derrota sobre Memphis Grizzlies, por 96-83. Chicago Bulls, con Andrés Nocioni, jugaba al cierre de esta edición.

Los Spurs, después de vencer en la apertura a los Mavericks, en Dallas (97-91), anoche cayeron en su casa ante Cleveland Cavaliers, por 88-81, conducido magistralmente por LeBron James. Los Cavs no ganaban en San Antonio desde 1988.

Ginóbili brilló ante Dallas con 16 puntos (6-10 dobles, 1-2 triples y 3-5 libres), cinco asistencias (el mejor de su equipo), cuatro rebotes, dos robos y una tapa en 34 minutos. Y anoche arrancó bien pero la falta de continuidad en cancha le restó energía: 13 tantos en el primer tiempo (5-7 de cancha, con 3-4 triples) y apenas un punto más hasta el cierre, en 30m. Ante Dallas, Fabricio Oberto también tuvo una noche especial. El cordobés fue titular por primera vez en sus 60 partidos en la NBA. En 15m metió cuatro tantos (2-3 dobles), tomó dos recobres, dio una asistencia, puso una tapa y perdió tres bolas. Anoche, otra vez desde el comienzo, cerró con cuatro puntos y seis rebotes, en 19m.

Carlos Delfino arrimó dos puntos (1-2 de cancha), cuatro rebotes y una asistencia, en 15m, para el triunfo de Detroit Pistons de visitante sobre Boston Celtics, por 101-88. Se recuperaron luego de perder en el arranque.