19/02/03 - Piratas roban datos de 5,5 millones de tarjetas de crédito

[VarJLe]

Las compañías Visa y MasterCard han asegurado que sus sistemas informáticos no fueron penetrados por los piratas informáticos y que el fraude se limitó a los computadores de la compañía que procesó las transacciones.

Cinco millones y medio de cuentas de tarjetas de crédito Visa y MasterCard han caído en manos de piratas informáticos después que los "hackers" accediesen al servidor de una empresa procesadora de pagos que contenía datos como el número o la identidad del cliente.

Las dos entidades han asegurado que de momento no se ha detectado ninguna actividad fraudulenta en las cuentas de las tarjetas -la mayoría domiciliadas en Estados Unidos y Canadá-, aunque tampoco han indicado cuándo se produjo el robo de datos.

La división de crimen cibernético del FBI está investigando el acceso fraudulento al sistema y no se descarta que otras compañías de crédito hayan resultado afectadas por la intrusión.

Tanto Visa como MasterCard han asegurado que sus sistemas informáticos no fueron penetrados por los piratas informáticos y que el fraude se limitó a los equipos de la compañía procesadora de transacciones con tarjetas de crédito.

Sin embargo, las dos entidades afectadas se han negado a identificar la empresa que sufrió el ataque informático o los bancos emisores de tarjetas afectados.

Las compañías de tarjetas de crédito utilizan otras empresas para gestionar las transacciones realizadas con sus tarjetas entre los establecimientos en los que se efectúa el cargo y las instituciones financieras que las emiten.

En la práctica, son esas compañías procesadoras de pagos las que transfieren dinero entre cuentas bancarias.

Hace dos semanas, MasterCard empezó a notificar a sus miembros asociados que más de 2 millones de cuentas habían sido accedidas por piratas informáticos.

Por su parte, Visa ha cifrado en 3,4 millones de cuentas las afectadas por la actividad de los delincuentes informáticos.

"El equipo de fraudes de Visa inmediatamente notificó a todas las instituciones financieras que emiten tarjetas afectadas y está trabajando con el procesador de pago de tarjetas para protegerse contra la amenaza de futuras intrusiones", señaló Visa en una declaración.

Visa y MasterCard han asegurado que cubrirán los posibles cargos fraudulentos que se efectúen con las tarjetas cuyos datos han sido robados.

A finales de 2000, piratas informáticos accedieron a los datos de 3,7 millones de clientes de Egghead, uno de las mayores tiendas de productos informáticos y electrónicos de Internet, lo que provocó serias dudas sobre la seguridad de información privada en servidores conectados a la red.

Otras empresas como American On Line y Microsoft también han sufrido el ataque de "hackers" que han accedido a datos confidenciales de clientes.

En 1999, un pirata robó los datos de 485.000 tarjetas de crédito de un página comercial en Internet y los "ocultó" en la de un organismo del Gobierno de Estados Unidos.

Los datos robados incluían el número, nombre y fecha de caducidad, información con la que pueden realizarse compras a través de la red.

En ninguno de estos casos, las autoridades o las empresas han anunciado la detención de los responsables.