Opinando como usuario, en su momento de software pirateado, luego de software libre/gratis sobre Windows pirateado, y ahora usuario de GNU/Linux con todo gratuito y legal en la PC, puedo decir un par de cosas que quizás aporten algo.
Las empresas de software propietario son empresas con fines de lucro, y como tal, su único objetivo es ganar plata. A veces ésto lo logran muy bien, como en el caso de Bill Gates y Steve Ballmer (Microsoft) o Larry Ellison (Oracle) que es asquerosamente rico y no tiene problemas en
refregar su inmensa fortuna frente a todos con su jet caza privado o el yate más grande del mundo.
Por el contrario, los programadores Open Source quieren hacer un buen producto que le sirva a la gente. Marginalmente pueden ganar algo de plata con ello, pero esa no es la idea principal.
Por lo que si un chico de 10 años usa un MS Office pirateado para hacer un trabajo del colegio, puede ser que Microsoft demande a la familia o a la escuela (como lo que hicieron con
el director ruso que tenía Windows pirateado en la escuela), o que simplemente le haga aparecer un cartelito de software pirata que moleste y le haga reducir las funcionalidades.
Mientras que si el mismo chico hace su trabajo práctico en
OpenOffice, no sólo no va a tener ningún problema ni él, ni la escuela, ni nadie. Sino que justamente es ése el objetivo de OpenOffice, que los chicos puedan hacer un TP en clase. Para eso fue programado, no para que alguien se llene de plata.
Existe una contradicción en ser un programador que quiere ser el "próximo Bill Gates" pero a la vez usar una versión pirata de Visual Studio para compilar sus programas en VB.
Alguno me dirá: "Pero los programas propietarios tienen grandes ventajas". ¿Cuáles? ¿Una interfaz más vistosa? ¿Funcionalidades únicas que nadie entiende ni usa? ¿Abrir formatos patentados y secretos que no deberían existir pero que igual la gente envía por mail como si fueran estándar? Aún admitiendo que esas cosas fueran necesarias o al menos buenas, entonces ¿Pagamos miles de dólares por ellas? La respuesta de cualquier argentino es no. Pero como es lo mismo bajarse un Linux gratis del sitio oficial o bajarse un XP profesional SP2 de la mula, eligen lo segundo. Como es lo mismo bajarse el GIMP del sitio oficial o comprar un Photoshop trucho en la estación de tren por $5 elijen lo segundo, para tener 10.000 brushes que no van a usar nunca.
Lo peor es que no hay un precio aceptable, inclusive cuando en este foro a un usuario de Windows trucho le recomendé un programa cuya licencia costaba u$s 1 se quejó porque u$s 1 "ya es mucho". La piratería genera eso, que a la larga es tan fácil acostumbrarse al software pirateado que uno ya no paga por nada, sin importar que tan barato sea o cuál haya sido el espíritu con que se hizo. ¿Harán un polo tecnológico en la Argentina de esta forma?
No creo que las empresas de soft propietario sean unos angelitos, las licencias que cobran son carísimas, los productos tienen fallos y cuelgues; y la gente de la fundación Mozilla, fundación Apache, SourceForge, etc. harían maravillas con la décima parte de lo que le ingresa a Adobe, Microsoft u Oracle.
Sería mejor no piratear ni comprar un Office ni un Photoshop, y en cambio donar un 5% (como mucho) de lo que hubiese costado la licencia a las fundaciones que hacen productos libres para las mismas tareas. Con eso sólo mejoraría enormemente el panorama. Aunque con el simple hecho de usar los programas libres, sus programadores ya están agradecidos.
Luego de haber usado software propietario y ahora usar software libre, estoy convencido de que el software libre es la solución a todos estos conflictos, al menos en Latinoamérica donde los precios de las licencias son tan prohibitivos. Claro que para que realmente tome impulso, tendríamos que dejar de mirar al software propietario como si fuera el faro que todo lo ilumina porque eso es validar sus discursos.
En Latinoamérica no podemos pagar el software propietario, podemos piratearlo pero en ese caso los gurúes que lo hicieron nos tratan con desprecio y asco. Sólo les importa la plata, creo que es momento de empezar a prestarle atención a otras cosas y dejar de darle la razón a Gates, Jobs y Ellison.
Ya no se trata de robarle a un ladrón, se trata de tener una cierta coherencia usando el software que fue hecho para que podamos usarlo en el tercer mundo sin tener que pagar licencias en dólares o euros.
Y no digo todo esto con un sentido ético y/o moral de lo que está bien o lo que está mal, lo digo como un usuario que hace un año y medio envió a las empresas de software caro a que se metan sus productos ya saben dónde.